1) Exploration de la grotte de la Croix
(ou de la Crouzade) aux Usclats
Participants : Charles et Jean Bourrely
Date : lundi 13/7/2015
Durée : 4h
Aujourd'hui, nous allons
voir cette (petite) cavité dont la description dans les documents du
club paraît intéressante.
Nous laissons la voiture
aux Usclats sur le parking et discutons quelques instants avec le
voisin qui veille au grain sur le secteur (Trayolle et cie). 300m de
marche sur le chemin et voilà la croix, 15m et voilà l'entrée de
la grotte.
L'entrée est étroite et
descend rapidement au bout de quelques mètres. La remontée sera un
peu sportive.
Arrivés au fond nous
explorons tout un peu systématiquement en suivant la carte topo. Il
faut dire que le réseau est simple : quelques départs de galeries
fossiles, et un réseau principal qui longe en hauteur la rivière
souterraine. Pas beaucoup de belles concrétions - il paraît que la
grotte a été pillée - mais les vues sur la rivière sont belles.
En amont le réseau passe par une petite porte carrée (!) qui devait
fermer l'accès à une ancienne captation, toujours visible.
En aval, nous suivons
toujours la rivière et finissons par arriver à la vraie difficulté
du parcours : une cheminée qui mène selon le plan topo à un grand
puits et une salle. Heureusement, un lancer de cordes réussi et un
amarrage naturel nous permettent de commencer la montée. La cheminée
est très glissante et offre peu de prises.
En haut, c'est le grand
puits : il se développe sur 15m vers le bas et 10m vers le haut.
Nous descendons d’abord pour retrouver la rivière, puis une fois
au fond du puits, remontons par le côté droit, plus facile
d’escalade. En haut du puits, c'est la dernière salle. Le retour
s'effectue sans encombre, il faut juste ne pas retomber dans le fond
du puits.
En conclusion, une bonne petite
exploration, une ou deux difficultés d’escalade et une bonne
balade.
Notes : lors d'un futur
passage, changer les pitons en haut du puits terminal. Il n'y en a
qu'un en place, il est très ancien ...
2) Sortie à la grotte de Ponderach
Participants : Charles et Jean Bourrely
Date : mercredi 15/7/2015
Durée : 6h45
Nous optons pour une
sortie à Ponderach aujourd'hui, dont nous ne connaissons que la
partie "touristique" (sorties organisées avec le syndicat
d'initiative de Saint-Pons) : direction le réseau amont en
suivant la rivière. Un petit détour pour aller jusqu'au bout du
siphon et nous voici à la cascade où nous décidons de continuer
vers le réseau Sud. Arrivés au carrefour en "Y", un autre
détour nous mène à la galerie des schistes. Au passage, la corde
qui permet, d’après la topo, de remonter le puits de 22 mètres ne
nous échappe pas, mais ce n'est pas le but de l'expédition ...
De retour dans la galerie
principale, nous marchons dans la rivière. Le secteur est
magnifique, avec le sol plat et les galets sous nos pieds, nous
pouvons sans risque avancer le nez en l'air pour admirer le plafond !
Tout à notre admiration et sans réaliser la distance parcourue,
nous passons sans les voir les départs vers la droite qui mènent à
la salle dite du "Cataclysme" et arrivons dans une zone qui
se rétrécit de plus en plus. Rétrécir est le mot : nous finissons
par ramper dans des conduits de 40cm. Après 20 ou 30 mètres de ce
régime, dans des conduits qui forment une boucle, un constat
s'impose : nous ne savons plus où nous sommes sur la carte !
D'ailleurs rien ne correspond au circuit que nous venons de faire.
Pourtant, ça souffle là-dedans et cela devrait attirer les
spéléos-topographes ! Il faut se résoudre à revenir en arrière,
toujours rampants, avec le sentiment d'avoir loupé quelque chose.
Nous reprenons la rivière
dans l’autre sens, c'est là que nous voyons une petite montée de
4-5m sur la gauche. Celle-ci n'est rien d'autre qu'une galerie qui
finit par rejoindre la rivière en redescendant. Super, nous nous
retrouvons sur la carte.
VUE 1 : fichier Ponderach1.jpg
Après avoir pris un
casse-croûte bien mérité, nous cherchons le passage vers la salle
du Cataclysme, toute proche. Le voilà, et au bout de quelques
mètres, on comprend pourquoi cette salle s’appelle ainsi. Quel
capharnaüm de blocs, de stalactites fracassées et empilées !
Nous montons : l’escalade n’est pas aisée, il faut user
d’astuce en passant avec précaution par la droite.
Au haut de la salle, des
départs de galeries. L’une d’entre elles est magnifiquement
concrétionnée, mais les nombreux passages de spéléo de ces 50 ou
60 dernières années l’ont beaucoup abîmée.
Une fois de plus, nous
cherchons notre chemin en nous référant à la topo : à la
sortie de la salle du cataclysme, c’est un vrai dédale de galeries
qui se rejoignent, se recoupent, rien à voir avec le plan !
Encore une topo à reprendre. Nous commençons à errer, à repasser
par les mêmes endroits, serions-nous perdus ?
VUE2 : fichier Ponderach2.jpg
Nous abandonnons l’idée
de chercher l’entrée du "chemin de fer" et retrouvons
péniblement le chemin de la salle du Cataclysme. C’est le retour,
par la rivière. Un dernier détour pour monter à la galerie du "11
novembre" et nous voilà dehors.
Conclusion, une belle et
longue sortie, alternant promenade et passages sportifs pour nous qui
ne connaissions pas ce secteur.
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